PRIMOROSA

Nombre(s) Popular(es): Primorosa, Guaquita

Familia: Apocynaceae

Nombre científico: Catharanthus roseus (L.) G. Don.

Sinónimos: Vinca rosea L.

Descripción botánica
Hierba de 50cm. de alto. Toda la planta tiene un jugo lechoso. Flores solitarias de color púrpura o blanco. Frutos lobulados con semillas de color negro.

Hábitat y distribución
En Nicaragua es cultivada como ornamental y se encuentra como maleza en áreas secas en alturas desde 200 m hasta 1000 m. Nativa de Madagascar.

Parte utilizada: Hoja, flor

Historia
Algunas referencias aseguran que proviene de las regiones tropicales de América. Investigaciones llevadas a cabo desde 1955, permitieron aislar alrededor de 60 alcaloides, son los más importantes desde el punto de vista medicinal. Los campesinos negros de Jamaica la utilizaban con mucha frecuencia como antidiabética.

Composición química
En las hojas, tallos y raíces se presentan alcaloides que se clasifican en dos grupos: Monómeros y Dímeros.
En el grupo  de los Monómeros se encuentran: catarantina, vindolina, en menor medida isovindolina, ajmalicina, serpentina, aparicina, akuanidina, lochnerina, alstonina, amotina, pleurosina, raubasina, roseadina, roseamina, tetrahidroalstonina, vindolinina y vindolicina y en grupo de Dímeros se encuentran: vincristina y vinblastina.

Presenta pigmentos flavónicos y antociánicos, ácido pirocatéquico, un glucoalcaloide (vincósido).

Acciones farmacológicas
Actividad antitumoral:
El alcaloide vinblastina en estudios responde satisfactoriamente en casos de linfoma de Hodgkin y tumores sólidos experimentales y el extracto conteniendo vinblastina lograba inhibir el crecimiento de cultivos de leucemia P- 1534. El segundo alcaloide vincristina el cual también fue ensayado en leucemias linfocitarias, mal de Hodgkin y diversos cánceres infantiles, como el tumor de Wilms.
El sulfato de vinblastina es empleado en ciertos tipos de tumores, como el linfoma de Hodgkin, alcanzando en muchas ocasiones remisiones completas, ha demostrado ejercer un muy buen control en casos de leucemia aguda linfoblástica y en reticulosarcomas, los cuales no alcanzaban una buena respuesta con otras terapias.

Actividad hipoglicemiante

Un ensayo realizado con el extracto diclorometano/metanólico de las hojas y ramas administrado por vía oral, evidenció efectos hipoglucemiantes en ratas diabéticas bajo inducción de estreptozotocina.

Estudios microbiológicos determinaron que el extracto acuoso de la planta entera fue débilmente activo como antibacteriano contra Escherichia coli, Salmonella paratyphi B, Staphylococcus aureus, Vibrio cholera e inactivo contra Salmonella paratyphi A, S. typhosa y Shigella flexneri.

Toxicología
La ingestión de la planta entera mostró efectos tóxicos en humanos.

Usos etnomedicinales
En Nicaragua, se usa para amigdalitis. En Honduras, para dolor de oído, tos. En Guatemala, para conjuntivitis, amigdalitis, dolor de oído, dolor de garganta, tos, bronquitis, mal de orín, dolor de muelas, gripe, diabetes.

Formas de preparación y Dosis

Conjuntivitis: Infusión de 4 flores en medio litro de agua aplicar compresas en el ojo afectado 3 veces al día por 3 días.

Amigdalitis: Infusión de 3 hojas ó 3 flores en 1 taza de agua hacer gárgaras 3 veces al día por 7 días.

Otros usos
Ornamental.

Contraindicaciones
No administrar a mujeres embarazadas o lactancia, niños. Evitar la ingestión por vía oral.