CALENDULA

Nombre(s) Popular(es): Caléndula

Familia: Asteraceae

Nombre científico: Calendula officinalis L.

Descripción botánica
Hierba, ramificada de 30 cm. de alto. Hojas delgadas lisas. Flores aromáticas de color amarillo o anaranjado según la variedad.  

Hábitat y distribución
En Nicaragua es una planta cultivada en huertos, para uso medicinal. Crece en terrenos soleados, de tierra arcillosa. Originaria del mediterráneo. Naturalizada en regiones de clima templado en diferentes   países del mundo.

Parte utilizada: Flores, hojas, raíz

Historia
La palabra caléndula proviene del latín “Kalendae” que representa el primer dia del mes del calendario romano, ya que estas plantas florecen al principio de la mayoría de los meses del año. Los romanos le nombraron “solsequim” que significa seguidora del sol, ya que sus flores se abren por la mañana y se cierran con la caída del sol. Actualmente en la india, siguiendo una vieja tradición se hacen guirnaldas con flores de caléndula en honor de las deidades Mahadevi y Durga. Las piras funerarias son adornadas con sus flores antes de ser incineradas. Tournefort la recomendaba para niños escrofulosos en forma de ensalada por decía que experimentaban gran alivio con ello. Caesalpinus la elogiaba como aperitiva, si se tomaban las flores de caléndula encurtidas en vinagre.    

Composición química
El aceite esencial gamma-terpineno, mu-uroleno, cadineno, cariofileno, mentona, carvona, geranilacetona, cariofilenocetona, sesquiterpenos (epicubebol, aloaromandreno), flavonoides: rutósido, neosesperócido, saponósidos.alcoholes triterpénicos (amirina, taraxasterol, arnidiol, faradiol.esteroles, carotenoides, pigmentos xantofílicos, principio amargo (calendina), taninos, polisacáridos (galactanas).   

Acciones farmacológicas
El aceite esencial es el responsable de su acción antiséptica y parasiticida, junto a la presencia de alcoholes y lactonas terpénicas, le confieren una acción antibiótica y fungicida. Tiene una actividad antiinflamatoria, cicatrizante, emenagoga, espasmolítica, sudorífica, colerética.

Toxicología

La planta fresca puede producir dermatitis de contacto. Las reacciones en piel al aplicar caléndula se ha dado en un 2.03%. Se reporta un caso de paciente que presento reacción alérgica durante estaba realizando gárgaras con una infusión de las flores.

Usos etnomedicinales
En Nicaragua se recomienda para ayudar a cicatrizar heridas infectadas, diviesos, hemorroides, gastritis, irritación de la piel, picaduras de insectos. En Guatemala, esta indicada para aliviar heridas, llagas, lavados vaginales, hemorroides sangrantes, digestión lenta, regular la menstruación y aliviar sus dolores y molestias. En México, la usan contra el reumatismo y la gota, callosidades, verrugas, regular la menstruación, afecciones de la piel, sudorífico.

Formas de preparación y Dosis

Heridas infectadas, diviesos, llagas, hemorroides: Cocimiento de 4 cucharadas de flores y hojas en medio litro de agua, aplicar en forma de lavado y cataplasma en el área afectada 3 veces al día por 8 días. De las flores puede hacer pomada y aplicar en el área afectada 3 veces al día por 8 días.  Las hojas, flores y raíces se hacen en forma de tintura, la que se diluye en agua hervida para hacer lavados en el área afectada.

Digestión lenta, gastritis: Infusión de 2 cucharadas de flores en una taza de agua, tomar 1 taza antes de comer 3 veces al día por 5 días.

Dolor y malestar durante la menstruación: Infusión de 1 cucharada de flores en una taza de agua, tomar 1 taza diario, unos dias antes de la fecha en que se espera la menstruación. Puede cocer 4 cucharadas de raíces en 1 litro de agua, tomar 1 taza diario, unos días antes de la fecha en que se espera la menstruación.

Flujo vaginal (leucorrea, flujo blanco), hemorroides sangrantes: Cocimiento de 4 cucharadas de flores y hojas en medio litro de agua, aplicar en forma de lavados, 2 veces al día por 7 días.

Callosidades, verrugas: Aplicar las hojas estrujadas en el área afectada 3 veces al dia por 15 días.

Otros usos
 Ornamental, dar color al queso, licores o la mantequilla, enjuague capilar, repelente de insectos, elaboración colorante y perfumes, condimento de cocina en sopas, pescados, carnes, ensaladas de las hojas tiernas.

Contraindicaciones
No administrar por vía oral durante el embarazo, períodos de lactancia materna.