EUCALIPTO

Nombre(s) Popular(es): Eucalipto

Familia: Myrtaceae

Nombre científico: Eucalyptus camaldulensis Dehnh.

Descripción botánica
Árboles de 5 a 20 m de alto, corteza lisa, blanca, gris, café o roja. Hojas juveniles anchamente lanceoladas; hojas adultas alternas, angostamente lanceoladas, de 9 a 22 cm de largo y 2.5 cm. de ancho, Inflorescencias con flores de color blanco. Cápsula de 5 mm de largo. Toda la planta tiene olor fuerte.

Hábitat y distribución
En Nicaragua es ornamental cultivada en todo el país en alturas hasta 1000 m. Nativa de Australia, ampliamente cultivada en los trópicos y subtrópicos.  

Parte utilizada: Hojas

Historia
En Nicaragua, es un árbol común. En el siglo XIX  fue muy apreciado por su madera, aceite y  sombra, a la vez que sirvió para drenar  los suelos de algunas regiones  pantanosas  de África, América, Europa  meridional  y la India, también se comenzó a usar su aceite.
No existen demasiados datos sobre el empleo del eucalipto por los aborígenes australianos, aunque existe certeza de que no solo usaban las hojas sino que también la resina y la corteza, con ésta preparaban una decocción en casos de disentería y para lavar llagas. El carbón de la corteza era empleado como antiséptico.

Composición química
La hoja ha sido estudiada ampliamente y contiene un aceite esencial llamado Eucaliptol en una concentración del 70-80%. Presenta además monoterpenos limoneno. El principio activo es el cíneol. Contiene hidrocarburos, pineno, canfeno, taninos, flavonoides y resina, sesquiterpenos alcohólicos, aldehídos alifáticos, etanol y terpenos.

Acciones farmacológicas
La principal actividad del eucalipto se centra a nivel del aparato respiratorio y está en función del aceite esencial, que ha demostrado poseer actividad expectorante, fluidificante y antiséptico de la secreción bronquial, un significativo efecto antitusivo, puede ser efectiva en el proceso de asma alérgica.
Los extractos alcohólicos de eucalipto evidencian una actividad antimicrobiana contra microorganismos Gram (+) tales como: Bacillus subtilis cereus, Staphylococcus aureus, Streptococcus neumoniae y My crococcus glutamious, Echerichia coli y Pseumonas aeruginosa. La tintura de eucalipto resulto tener efecto en el tratamiento de otitis crónica supurada, contra el virus de la influenza.
El extracto crudo elaborado con las hojas demostró actividad hipoglucemiante debido a la presencia de glucósidos fenólicos.
Otros estudios han evidenciado actividad diurética, útil en el alivio de cefaleas, acción astringente, relajante muscular, antitumoral, antiinflamatoria, propiedades antioxidante.

Toxicología
Las hojas algunas veces, en personas hipersensibles pueden provocar malestares como náuseas, vómitos y diarrea. El aceite esencial en altas dosis (4-24ml) puede causar irritación intestinal irritación gástrica y renal, depresión respiratoria.

 Usos etnomedicinales
En Nicaragua, se emplea en afecciones respiratorias (tos, gripe, catarro, asma, bronquitis, resfrío) fiebre, dolor, enfermedades de la mujer, migraña y problemas de circulación, flujo vaginal, dolor en huesos.
En Honduras, para tos, gripe, fiebre, problemas respiratorios, asma, dolor de pecho, bronquitis. En Marroquí usan el fruto mezclado con leche como afrodisíaco.
En Cuba, para afecciones respiratorias. En Guatemala, para fiebre, digestión lente, afecciones respiratorias, dolor de estómago. En México, se usa para gripe, catarro, bronquitis, asma, laringitis.

Formas de preparación y Dosis

Afecciones respiratorias (tos, gripe, catarro, asma, bronquitis, resfrío: Infusión de una cucharada de hojas en 1 taza de agua, tomar 1 taza 3 veces al día por 5 días. Puede tomar en forma de jarabe 1 cucharada 3 veces al día por 5 días.

Afecciones de las articulaciones (dolor en los huesos): Infusión de 20 cucharadas de hojas en 5 litros de agua para hacer baños 1 vez al día por las noches por 8 días. Hacer la infusión de una cucharada de hojas en 1 taza de agua, tomar 1 taza 1 vez al día al acostarse por 8 días.

Flujo vaginal (humedad vaginal): Cocimiento de 4 cucharadas de hojas en 1 litro de agua, hacer lavados vaginales 2 veces al dia por 7 días.

Otros usos
Ornamental, cortina rompevientos, para secar pantanos, leña, carbón, postes, pulpa de papel y en carpintería, construcciones navales.

Contraindicaciones
Está contraindicado en el embarazo, periodo de lactancia, niños menores de 3 años, alergia respiratoria, enfermedades inflamatorias del tracto gastrointestinal, vías biliares, hepáticas, es incompatible con sedantes y anestésicos.